Aumenta el número de solicitudes de desempleo: el nivel más alto en ocho meses

Las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo en Estados Unidos subieron la semana pasada a su nivel más alto en ocho meses, una señal de que el mercado laboral podría estar comenzando a debilitarse.

Según datos del Departamento de Trabajo, 247,000 personas solicitaron beneficios por primera vez en la semana que terminó el 31 de mayo. Esta cifra representa un aumento de 8,000 solicitudes respecto a la semana anterior.

El número fue ajustado estacionalmente y supera tanto la media de las últimas cuatro semanas, que ahora se sitúa en 235,000, como las proyecciones de muchos analistas financieros, quienes esperaban un descenso o estabilidad.

Cabe mencionar que la cifra anterior fue revisada a la baja, de 240,000 a 239,000.

A pesar del repunte, el nivel general de personas que continúan recibiendo ayuda por desempleo bajó ligeramente. Para la semana que finalizó el 24 de mayo, hubo 1,904,000 beneficiarios, una reducción de 3,000 respecto a la semana previa. No obstante, el promedio móvil de cuatro semanas alcanzó los 1,895,250, el más alto desde noviembre de 2021.

Por otro lado, los datos no ajustados estacionalmente muestran una imagen diferente. Las solicitudes reales bajo programas estatales descendieron a 208,642, lo que representa una disminución del 1.5%. Sin embargo, la caída fue menor a la esperada por los factores estacionales, lo cual refuerza la percepción de que la presión sobre el empleo no está desapareciendo.

Algunos estados reportaron aumentos notables en solicitudes. Michigan encabezó la lista con 3,259 nuevos casos, seguido por Nebraska, California, Florida y Virginia. En contraste, estados como Massachusetts, Illinois, Texas y Nueva York mostraron ligeras reducciones.

La tasa de desempleo asegurado ajustada estacionalmente bajó una décima y se ubicó en 1.2%. Las tasas más altas de desempleo asegurado se registraron en Nueva Jersey (2.2%), California y Washington (2.1%), y Massachusetts y Rhode Island (1.9%).

Desde el ámbito empresarial, la situación también genera inquietud. Aunque el número total de despidos se redujo ligeramente en mayo respecto a abril, los recortes siguen siendo 47% más altos que los del mismo mes en 2024, según datos de la firma Challenger, Gray & Christmas. Empresas como Walmart, Disney han anunciado miles de despidos este año.

Una causa relevante detrás de muchos despidos federales ha sido la política de recorte de personal impulsada por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), que ha llevado al cese de más de 280,000 empleados públicos en lo que va de 2025.

Además, el informe de empleo de la firma ADP revela que en mayo solo se crearon 37,000 puestos de trabajo en el sector privado, la cifra más baja en un año.

“Tras un comienzo fuerte de año, la contratación está perdiendo impulso”, afirmó Nela Richardson, economista en jefe de ADP.

Todo esto ocurre en un contexto de incertidumbre económica. La combinación de aranceles, recortes presupuestarios, caída en el gasto del consumidor y expectativas financieras a la baja está provocando que muchas empresas se replanteen sus decisiones de contratación.

Los signos de una desaceleración en el mercado laboral son cada vez más fuertes. Otra señal es la disminución en el número de trabajadores que renunciaron en abril, al tiempo que los despidos aumentaron, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). No obstante, las vacantes de empleo aumentaron a los 7.4 millones en abril.

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